“你是在指责我……”林子朝看着了空，眼中闪过一丝狠戾，“……还是说，你在指责煜王，治下无方？”

沈晋听着林子朝的话里话外都在引向煜王，生怕自己惹上麻烦，连忙缓和道：“林小弟说笑了，煜王之才，众人皆是叹服，怎会有人诋毁王爷。了空师父不过是多虑了，若依着我的意思，林小弟左右不过是想一睹百年古钟的风采，都说这听不如看，林小弟不如上钟楼，看看那座古钟便罢了，这样既全了你的心愿，也不让了空师父为难。”

林子朝一笑，放缓了口气，“沈师爷到底是不一般，一下就说中了我的心思。我也不过是在书中看到古人对这座铜钟的描写，心生向往，又不是什么不讲道理之人。佛门圣地，我等自当敬畏，就照沈师爷说的办吧。”

“还是林小弟豁达，了空师父，带路吧。”

看着林子朝和沈晋让开的路，了空终究无奈，打开了钟楼门锁，一步一步踏上台阶。

站在钟楼之上，林子朝最先看到是满眼的雪白，苍茫无边，遮掩了觉然上中的一切，那一瞬间，似乎天地之间无万物，无彼此，有的只有最初的纯白，寂静，美好。

“林小弟？”沈晋站在林子朝眼前，挡住林子朝的目光，笑道：“钟楼风大，林小弟快些看，看完我等好启程回府。”

林子朝点点头，转身看向面前的铜钟，手指轻轻拂过雕于表面，凹凸不平的佛经铭文，只觉神圣庄严，不由感叹，“果然如同书中所载，梵宫仙殿，必用以明摄谒者之诚，幽起鬼神之歌，此等法器，当得起金乐之首。”忽然林子朝眉头一皱，看到钟边一道裂缝，虽不显眼，确着实令人遗憾，抬头一瞧，钟楼梁顶仍是暗色古木，唯悬钟横梁，乃亮色新木，便问道：“此处可有改动？”

了空看了眼，收了眼睑，道：“昨日木断，铜钟掉落，寺中众人便合力换木，以便悬挂铜钟。”

“此钟比起京中的镇国寺的护国钟，也不差分毫，有此等宝物，寒枫寺中众人却不精心照看，任其年久失修，暴殄天物，着实愧对佛祖，愧对本心。”

了空紧闭双唇，不发一言。

林子朝挑眉，他几次挑衅了空，就是为逼出他内心真意，但了空却久不开口。香火鼎盛的寺庙今日却无一人上香，寺中众人人人神色不安，主持方丈不见踪影，大殿中的香台一尘不染，甚至整个寺庙都洁净似的乎没有人的存在，干净到如此极致，若不是寺中僧侣人人偏执洁癖，那便是在隐藏曾经的痕迹，可了空和沈晋在藏些什么，这是他猜不透的。

背水一战，绝地反击。

“仆郇，撞钟——”

“不可！”了空和沈晋同时阻止。

“理由。”林子朝盯着二人，不放过任何线索。

沈晋慌张道：“你方才答应了只看钟，不撞钟，如此做派，是出尔反尔，非君子所为。”

林子朝轻蔑一笑，懒得回答，径直看向了空，这是他给了空的最后一次机会。

了空皱紧眉头，看了眼林子朝，又将头低下，思索再三，开口道：“以权凌人，不尊佛，不敬法，因果循环，报应不爽，还望公子三思。”

“我非君子，不信因，不信果，心不容佛，法不容我。了空，我要的是你真正的理由，否则，莫要怪我毁你佛门法器！”

“林公子，万万不可！”了空心如刀绞，合十的双手紧握成拳百般纠结时，沈晋突然开口，“了空师父，你倒是说啊，莫要坏了你们寒枫寺百年盛名，届时你要如何向主持方丈交代。”

“阿弥陀佛。”了空叹了口气，艰难的开了口，“古钟易损，林公子若强行撞钟，了空无话可说，但毁钟之罪，上愧天地，下愧后代子孙，乃世代重罪，公子三思……”

“上寸三分，撞钟！”一声令下，干脆果断。

“铛——铛——铛——”

九声钟鸣，再一次奏响整个觉然山，再一次响彻整个同知城。

了空闭目诵经，不发一言，沈晋如临大敌，面如土色，慌张的拉起林子朝，哆嗦的要走。”

林子朝不解，到底是什么！

“公子，不对劲。”仆郇向林子朝指明一处方向。

林子朝回身，只见苍白的树林之间，隐隐又数千个白点缓缓移动，渐渐的，白点褪去的负担，一个个变成了黑点，慢慢的有了形状，越来越清晰，越来越密集，有些像压成的黑云，让人喘不过气……

那是什么？

蚂蚁？野兽？骷髅？

成千上万的黑点在以极其缓慢的速度爬向寒枫寺。

林子朝站在钟楼之上，眯着眼睛，努力的辨认，那一团团，一堆堆的是些什么？

突然之间，林子朝瞳孔猛缩，面无血色。他看清了，他知道了。

那些是——

人！