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第三十五章 (2)

那剩下的便是那四周的荒凉、冷落和寂静。这就是为什么我的书信如石沉大海，像把信寄向教堂边厢里边的墓穴一样。那石块上的可怕的焦黑色足以告诉我桑菲尔德府遭到了什么厄运，是发生了火灾。可是这一切又是如何发生的呢？与灾难相联的是什么故事？除了那些房屋的倒塌损失，人是否也没法逃劫！如果是，是谁呢？这一连串的问题，却没有一个人能够回答我，就是想去寻些无声的标志，不会开口的证物都是徒然的。

我绕过残垣断壁，从已是废墟的宅子中间穿过去，我推测这场火灾发生已是很久以前的事了。我可以隐隐看出那一场场冬雪覆盖在那空空的光秃秃的拱门的痕迹，那冬天的雨漂打过那些空荡荡的窗棂，因为春天的痕迹已在那湿湿的垃圾堆中显出来，一些小生物已开始发芽生长，连成一片，有些从石块和那已是落下的倒塌的木缝隙中冒出来。可是，我的主人呢？他此时在哪儿呢？是什么样的好运在保佑他？我凝视着那大门旁默立着的教堂尖塔，自己问道。“难道他已住进了那狭窄的大理石宅子里么？随同戴默尔·德·罗切斯特先生？”

我必须解开这一连串的疑问。我知道只有客栈主人能给我些答案，我于是迅速往回赶。那店主亲自把早餐送到了我的住处。我请他稍坐一会儿，我想向他打听一些事情。可是，等他关上门，坐了下来，我却不知我该如何向他问起，我多么害怕听到我担心的答案。不过我已有了些心理准备，从那废墟的荒凉中，我已猜到了一些事情。况且那老板看似是较稳重可靠的中年男子。“你听说过桑菲尔德府吧？”我终于这样问他。

“小姐，不但听说，我还十分熟悉呢。我以前曾住在那里。”“哦，是吗？”我不认识你，我想，那肯定是我不在桑菲尔德府的时候。“我是那儿的已逝的罗切斯特先生的管家。”他又说了一句。已逝！我全身一阵撞击，似乎中了我一直在逃避的重重的拳击！“已逝？”我上气不接下气地问道，“他去逝了么？”“我说的是老罗切斯特先生，也就是现在爱德华先生的父亲。”他于是向我解释。我的血液又开始了流动，我又恢复了镇静。现在爱德华先生！这说明我的罗切斯特先生还活着，上帝保佑他还活着，不管他在那儿呢。反正他还活在世上。我安心了许多，因为那句“现在的爱德华先生。”那可真是让人高兴的好话！这样，对于下面我将要听到的，无论是什么，我都能镇静地接受下来了。我只要听说他还活着，即使听到他现在正在安蒂波迪斯群岛（位于新西兰南端太平洋中，邻近南极洲。），我也可以承受。

“桑菲尔德府，罗切斯特先生在那儿住么？”我明知故问地问那店主，我只是不想那么直接地询问他的住址。“小姐，没有人住在桑菲尔德府了。唉，一个人也没有了。我想你肯定是外地人吧？那你也应听说过去年秋天发生的事了。去年秋天桑菲尔德遭受到了一场火灾，于是几乎已被烧成了一堆废墟，大概时间是秋收前后。那真是可怕的灾难；烧毁了那儿的所有贵重的物品，连一件家具都没抢救出来。那火是在深夜时分里开始的，救火车还没来得及从米尔科特赶到，桑菲尔德已是一片火海。我是亲眼目睹的，那真是恐怖极了。”

“深夜时分！”我不禁重复道。我知道那是桑菲尔德最易出事的时候。“你知道是怎么烧起来的么？”“小姐，他们猜测到了。不过，老实说我也猜到了，那猜测肯定是毫无疑问的。你肯定还没听到过，”他压低了嗓音，移了移椅子，以向桌子靠近些，“一个女人，嗯，一个，……听说是一个女疯子，也在那儿？”“我曾知道一些。”“她是十分秘密地关在那儿。小姐，大伙这儿多年来没有人能肯定那关着这么一个人。没有人亲眼见过，大伙都只听说过这么个人，没人能讲出她到底从哪儿来，是什么样的人，又是与罗切斯特先生什么关系。人们于是说她是爱德华先生从国外带过来的，有些人还猜说她肯定是他的情妇。可是，就在一年前，有一种非常奇怪的事情发生了，非常地古怪！”我想要听到我自己的故事了。于是我引他回到我关心的话题上来。