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第十一章 (1)

在一篇小说中，新的一章有几分像一出戏剧中新的一场，而这一回当幕被拉开的时候，我亲爱的朋友，在你的脑海中尽力地想象吧，这儿是米尔科特乔治旅馆的一个房间，四墙贴着大花纹的壁纸，而这是一般旅馆房间里少见的，还有非常讲究的地毯、家具、壁炉上的摆饰、复印画，其中的一幅乔治三世，一幅威尔士亲王的肖像，还有一幅是关于沃尔夫之死的。一盏油灯从天花板上垂下来，壁炉烧得非常旺。在这两种灯光的照耀下，上面提到的一切显示在你的面前，这时，我刚把我的皮手套和伞放在桌上，披着斗篷，戴着帽子坐在火炉旁边，烤着火，想让自己冻得发僵的身体变得暖和起来，毕竟过去的十六个小时中我一直奔波在十月阴冷的天气中，我是昨天下午四点钟离开洛顿的，可现在米尔科特城里的钟正打八点。

读者们，看起来我得到的接待非常舒适，但我却不觉得心安理得，在我原来的想法中，我以为马车一到的时候会有人来接待我的，当我走下马车时，侍者替我很殷勤地放好短木梯，我很着急地四周里张望，希望可以听到有人在叫我的名字。同时想发现是否会有辆马车正在等着我并送我去桑菲尔德。可任何的努力都是没有用的，没发现一丝有利的迹象；并且当我问一个侍者，是否有人来打听过一位姓爱的小姐，他回答说没有。这样一来我是一点儿办法也没有了，惟一的办法便是让他们领我到一间清静的房间，我一面在那儿等着，一面面满脑子都是问号，心也安定不下来。

我现在的心情实在是特别不平常，因为我感到如今我只是一个人孤零零地活在地球上，和外界没有一点儿联系，不知道是否可以到达目标，也不知道是否可以返回原来的地方，这种非同一般的经历对一个从未接触过世面的青年人来说，实在是太难忘了，这种心情被冒险的吸引力变得甜美，被自豪的光荣修饰得温暖。但紧接着心情又变得起伏不定，时好时坏，因为恐惧随后而来。我一个人孤单地呆着，约摸半个小时过去了，我心中的恐惧愈演愈烈，我再也忍受不住了，决定敲响铃声召唤一个侍者。

“桑菲尔德在这附近么？是不是有这么一个地方。”我向前来的侍者问道。

“桑菲尔德？小姐，我不知道。但我可以到柜台上帮你询问一下。”他走了一下，但一转眼就返回来了。

“小姐，你姓爱么？”

“不错。”

“下面有人正在等你。”

我兴奋得跳出来，随手拿起我的皮手套和伞，来到旅馆的走廊上，急匆匆的。打开的大门边，一个男人正站着。街上的路灯下，我通过灯光依稀地看到一辆车子，只有一匹马拉着。

这个人一看见我，就指着我的放在走廊上的箱子，我觉得有些冒失——他竟问道：“我想，这就是你的所有行李吧？”

“不错。”

于是他将箱子放到了那辆车子上，马车式样，有点像轻便马车， 接着我上了车，他还没有把门关上，我就问他一个问题，桑菲尔德离这儿有多远。

“大约六英里。”

“那么我们需要多长时间才可以到达那儿。”

“可能一个小时再加三十分钟。”

他把车门紧紧地关上，坐上了驾驶的座位上，这个位子自然是在车厢外边，接下来我们就动身了，车的前进速度非常缓慢，留给了我足够的时间去考虑问题。这次辛苦的旅程就快要结束了，这令我非常开心，我坐的这辆马车算不上富丽豪华，但却很舒服。于是我身子往后挪了一下，抵住车厢，不紧不慢地任我的思绪四处游荡。

按照我的猜测，这儿的仆人和马车的装饰并不豪华和奢侈，费尔法克斯想必不注重一些形式上的东西，我喜欢这个样子，和看重表面的细节的人呆在一起，我有过仅有的一次经历，可那次大家相处的一点儿也不愉快。不清楚她是不是一个人单身，自然要先把那个小姑娘排除在外。果真如此，只要她还比较和气，我相信自己一定可以和她相处得很融洽，我必须尽自己最大的努力，只可惜的是，有时候竭尽全力换来的并不是好结果，事实上，我在洛伍德给自己定下了这样的目标，付予实施，回报是别人对我有了不错的印象，但是和里德太太在一起，我无论怎么努力，也得不到好评，但愿上帝保佑，费尔法克斯太太一定不要是第二位里德太太。可话又说回来，即使她是，我也不必忍耐，我可以不干嘛，最坏的结局，也不过是再去登广告，对了，现在已经走了多远了？

我拉下车窗，向着外面望去，我们离米尔科特已经非常远了。那边灯火通明，显得它似乎是个比较大的地方，比洛顿大多了，就我看来，我们此刻正行驶在一块公家的土地上，可这一带却零落地散布着几间房屋。很明显这个地方和洛伍德有很大区别，人口较多，比较热闹，但却没有美丽的景色，也不富有温馨浪漫的感觉。

由于夜里的雾迷漫，路有些难走，我的向导由于小心只让马慢慢地走，以致于最后我不得不相信，原定的一个半小时早已变为了两个小时，然后他终于从赶车座上转回头来：“这阵儿离桑菲尔德挺近了。”我又向外面望去，马车正驶过一所教堂。我清楚是看见那座钟楼低而宽，衬在天空的背影之下，此刻它在敲响十点的钟声，我还可以看见小山坡下有一串灯光，细看时，表明那儿是一座村庄或者一个小村落，十分钟之后，赶车的走下马车打开两扇大门。我们直接驶了进去，在我的身后门砰地一声给关上了。现在我们慢慢地驶上车道，来到一幢房子面前，它的正门很宽阔，有一扇弓形窗，遮着窗幔，烛光从中透了出来，余下里都是伸手不见五指地黑。车停在了正门前，一个女仆来开了门，我下了马车进了屋子。