任林渡爽快地道：“不用考虑了，我现在就可以表态，愿意到市政府办公室去工作。”

晚上回到了家，小佳煮了绿豆稀饭，又在外面买了盐水鸭，将空心菜备好，然后在书房上网，等着侯卫东回家。

到了6点，小佳给侯卫东打了电话：“回家吃饭吗？”

侯卫东在卤菜摊子处提了一个盐水鸭子，道：“我正在上楼，买了盐水鸭。”

“你也买了盐水鸭，我在楼前买了。”

侯卫东把盐水鸭放在桌上，打开桌上的塑料罩子，果然看到相同的盐水鸭。小佳从书房里走了出来，歪着脑袋看了侯卫东一眼，道：“在我的记忆中，我们两人搬到了新家，你还是第一次买菜回来，难得啊，你是做了对不起我的事情，还是有什么喜事？”

“我今天中午到了岭西，跟蒙豪放书记吃了午饭。”

小佳吃了一惊，道：“你怎么约到蒙豪放？”

“不是我约蒙书记，是周省长宴请蒙书记。我现在的身份，根本靠不拢边。”

“周省长这是在有意提拔你，你，有安排吗？”小佳还是希望侯卫东能再上一个台阶，听说与蒙豪放一起吃了午饭，顿时觉得希望大增。

“如果不出意外，到市政府当副市长。”

听到了这个消息，小佳反而有些患得患失，担心地问道：“当副市长还要选举，你的资历浅，参加选举有问题没有？我们家里开有石场和煤矿，如果有人利用此事做文章，你会受影响的。还有，胜宝集团没有签约之事，会不会有人拿出来做文章？”

侯卫东道：“你别紧张，既然是组织上的安排，我们就不必太担心，在沙州历史上，在市级层面上，没有人因为选举出问题。”

小佳仍然很紧张，道：“选举中什么事情都有可能发生，提拔提拔，领导要提，你自己也要爬。”

侯卫东没有料到小佳是如此反应，不禁有些好笑，道：“你平时挺豁达，今天怎么如此焦虑？”

小佳这才露出一丝笑容，道：“当了厅级干部，才算得上高级干部，我是替你高兴，因此太紧张。”

吃过晚饭，侯卫东陪着小佳看了一会儿电视，换了几个台，都有煤矿出事的新闻。

小佳很快联想到了即将到来的市政府换届，愁容满面地道：“老公，火佛煤矿不会出事吧？如果在这个关键时候出事，就太难受了。”

侯卫东最初并不在意，可是电视新闻的画面不断钻入脑袋之中，他暗自焦灼起来，道：“我想到爸妈那里去一趟，让我爸最近多到煤矿去，确保不出事故。”

小佳道：“我们一起去吧。”

到了父母家里，蒋笑陪着刘光芬在客厅里看连续剧，侯永贵则在小屋里看战争片。碍于蒋笑在家里，侯卫东不便说明来意，到里屋陪着父亲看战争片，小佳则在客厅看着连续剧。

三个女人一台戏，侯卫东一直在留意着客厅的动静，三人谈得热火朝天，到了10点30分，蒋笑仍然没有起身的意思。

好不容易到11点，蒋笑才起身，刘光芬热情地道：“我送你回家。”蒋笑站在门口，笑道：“刘阿姨，院子里挺安全，只有几步路，不用了。”

刘光芬谈兴正浓，坚持要送到院子里，顺便还将小佳拉在了一起。等到11点30分，刘光芬和小佳才走了回来。

侯卫东道：“你们太能聊了，现在什么时间了。”

刘光芬心情很好，道：“我们聊得这样高兴，主要原因是你们回家的时间少了。”

“我们住在一个院子里，三天两头地见面，比起那些几年见一次面的人家，要好得多。”侯卫东又道，“妈，刚才看新闻，全国各地煤矿都在出事，我事情多，你和爸到矿上去看一看。何红富虽然能干，他毕竟是外人，出了事情还得让我们家来顶着。”他对父母还是有所保留，暂时没有提及出任副市长的事情。

刘光芬对着里屋的侯永贵道：“老头儿，明天我们到益杨去，你早点休息，给我当驾驶员。”

侯永贵在部队和派出所工作了几十年，向来喜欢户外活动，退休在家以后，他天天跟在刘光芬后面，早就闷得发慌，听说要到益杨火佛煤矿，高兴地道：“好，明天我去加油，到火佛煤矿去。”

侯卫东以前买了一辆皮卡车，现在已经成为了侯永贵的专车，他天天开车送刘光芬买菜，将车擦得锃亮。第二天一大早，侯永贵将车检查了一遍，然后开车直奔火佛煤矿。

到了益杨火佛煤矿，好几辆装煤的大车停在门口。刘光芬和侯永贵每隔一个月都要到煤矿，矿里的员工很多都认识他们俩，见到这辆车，有矿工就给井下的何红富打电话。

过了一会儿，何红富走了出来，他脸上黑一块白一块，在门外水管冲了脸进门后，拿杯子狠狠地喝了一大口水。

刘光芬坐在办公桌后面，她当了一辈子老师，端架子的本事还是有的，平静地问：“今年已经到了8月，总体行情还行吧？”

何红富用手擦脸，道：“去年年底形势有了好转，年初又差了些，春节以后形势又好起来。如今大中型煤矿坑口价上涨到每吨146元，无烟煤比年初每吨上涨了20元。”他在火佛煤矿工作了好几年，对煤矿生产技术和行情了解得很清楚。

煤炭行情的好转是有多种原因的，首先是扩大内需政策的拉动作用，扩大内需带来国民经济快速增长，2000年达8％，电力、冶金、建材等耗煤行业都有了较大发展。火力发电比上年增加10.1％，钢产量增长3.4％，水泥增长了4.2％，这些自然要增加用煤。其次，是几年的关井压产“控制”作用，煤矿数量由8万多处减少到约4万处。还有煤炭出口的“缓解”作用，去年的出口量比前年一下子增加了将近50％，出口达5884万吨，多出口近2000万吨，不但扩大了国际市场的份额，对国内市场也有一定的缓解。这几条再加上国际因素：国际油价上涨，国内油价频频上调，用户从降低成本考虑，认为还是烧煤划算，从而增加了煤炭需求。

侯卫东买煤矿时，坚信资源型企业一定会涨起来，可是何时能涨，涨到什么程度，他完全不清楚，而原来的火佛煤矿老板周强在最低潮时进入了煤矿，赚了小钱，却没有顶住煤炭行业的寒冬，苦苦支撑几年以后，将煤矿低价转让给侯卫东。

原矿主周强卖掉火佛煤矿以后，进入轧钢行业，生意还行，但是在短期内比起火佛煤矿的厚利就差得太远。

谈了基本情况，何红富脸上出现些难为情的表现，道：“刘总，这些话我原本不想说。”

刘光芬忙道：“大家是这种关系了，有什么话就直说。”

何红富道：“我为这个矿花费了不少心思，虽然卫东给我的钱也不少，可是比起贡献来说，还是不足。”

刘光芬腰就坐直了，道：“红富，你直说，要加多少钱。”

何红富略为有些尴尬，但是仍然坚定地道：“我不想加钱，能不能看在我为火佛立下的汗马功劳之上，给我一定的股份？”

何红富提出这个要求是经过深思熟虑的。侯卫东一家人都不懂煤矿管理，也没有时间和精力来管理，他作为搞业务的矿长就格外重要。可是厂里财务科长是吴海县绢纺厂的财务人员，出纳是刘光芬的侄女，他在经济上很难做手脚，只能拿点固定工资，眼睁睁看着侯卫东赚大钱。