正当他伸出手去,想把东西取出来好好观赏一下的时候,陡然只听外头传来了一阵喧哗。
“就是这儿!”
随着这喧哗声,呼啦啦一大片人涌进了当铺。
老朝奉一下子惊醒。尽管这些人中为首的那个身穿便衣,可他这双眼睛在市井浸淫多年,来人又是常在外头厮混的,他又怎会认不得?他立刻站起身来,尖着嗓音开口说道:“原来是赵五爷!府城县城紧挨着,赵五爷若是有空闲,尽管来咱们这儿小坐,这突然一出岂不是叫咱们东家为难?不管是什么事都好商量,只要赵五爷划出一条道来。须知壮班不是快班,街面缉捕之事可不是你们为主!”
这年头能开当铺,全都是三教九流兜得转的,赵五爷虽不是府衙的班头,可对这五福当铺也有些了解。要是平时,就算他想捞钱想疯了,也不会随随便便就把这里当成目标,可刚刚汪孚林对他说出了具体计划,又指了茶摊上的秦六给他瞧,他立刻意识到这不但是在县尊面前刷好感的机会,而且也是捞一把大油水的好机会!于是,面对那老朝奉不阴不阳的告诫,他便干笑了一声。
“金朝奉,你这话错了。我是歙县衙门的壮班班头,要是没公事,可不敢随便闯你这儿来!可我好容易费尽九牛二虎之力抓到了一个偷儿,本以为可以追回贼赃,回头好发还苦主,可谁曾想他竟说是把东西给押你这儿了!”说到这里,赵五爷二话不说做了个手势,他身后两个正役民壮立刻押了刚刚那典当的壮汉上来。这时候,他才不紧不慢地说道,“怎么样,金朝奉可认识这家伙?”
老朝奉的脸色一下子变得很难看,眼睛如同针刺刀剜一般盯着赵五爷,刚刚还无比尖利的声音,却陡然沙哑低沉了下来:“赵五爷,别以为我不清楚你们班房那点小伎俩。现如今哪个县的班房不养上一二十个顶凶,平时好吃好喝供着,嫖赌任意,真要是碰到上头追比,下头却无论如何办不成的案子,就让他们出去顶罪。养兵千日用兵一时,就为了这一时用场,这家伙你敢说不是你歙县班房里头养着的?”
这种伎俩是三班衙役最大的外快来源,之前赵五爷甚至还曾经认真考虑过,是不是对汪孚林暗示可以这么搞一搞,给县尊刷点政绩,可他又不清楚汪孚林是不是真的为了家里亲友报仇,所以到最后还是打消了这样的拿人顶缸主意。毕竟,这样的顶凶不但供应本县,而且还供应邻县甚至外县,每一个虽说都是流浪乞丐,可卖出去都是真金白银,这事儿得三班所有班头一块商定,他还做不了这个主。眼下被这金朝奉一下子戳破,他登时恼羞成怒。
“老东西,给你脸不要脸,等我搜出贼赃来,看你嘴硬!”
金朝奉一时嘴快,话一出口也后悔了。做这种行当讲究的是和气生财,对那种穷酸刻薄不要紧,但绝不能对瘦死的骆驼太过分,至于这种公门中人,就更得要给几分脸面了。可是,赵五爷此刻竟是要强上,他不得不豁出去,一把抄起柜台下头一根棍棒。
“赵五爷,你要是敢硬来,别怪我敲锣打鼓叫四面八方的路人商贩都过来!你要东西我可以还你,那一百五十两就当我代东家送你们喝茶的,可你要是越雷池一步,今天我就拼了这把老骨头!”
“你若是不怕把你家这当铺的名声丢尽,你就尽管敲!”赵五爷却突然气定神闲了起来,见那金朝奉惊疑不定,他方才抛出了杀手锏,“毕竟,苦主斗山街许家的人就在这儿,是许家丢的东西,这会儿人赃俱获,你敢抵赖?”
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