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伊戈尔当然也做了尽职调查。一天,他乘飞机到皮克斯与下几部影片的导演召开了一对一的会议。“等待上映的只有一部《汽车总动员》,”他回忆道,“迪士尼的员工就下一部片子该怎么拍琢磨了好几个月,那部片子是关于巴黎餐厅一只老鼠的故事。我去了皮克斯,和导演们聊正在制作中的每一部片子,大概聊了六七个小时。我看了几部最终放弃拍摄的片子(一部叫‘蝾螈’,另一部是关于纽约公寓大楼里小狗的故事)。我还看了几部正在制作中的电影,包括《料理鼠王》(Ratatouille)、《飞屋环游记》(Up)、《机器人瓦力》(Wall-E)。迪士尼绝对没有这个水准,我回去以后告诉我的同事,包括律师艾伦·布雷弗曼(Alan Braverman),迪士尼跟皮克斯根本不在一个数量级。皮克斯的创意与员工的才华毋庸置疑,我们必须要签这个收购协议。”
拉塞特和卡特穆尔并没有那么排斥被收购了,因此史蒂夫开始敲定协议的细节。他没有开出远高于市值的天价,投资者认为皮克斯可能会被收购,因此59亿美元的市值已经高估了公司的价值。最终达成的协议价格是74亿美元,每部电影的制作成本两家公司各承担一半。双方还商定了另一个由卡特穆尔和拉塞特提议的附属协议:为确保迪士尼不改变皮克斯的企业文化,伊戈尔同意迪士尼永远不改变或取消由拉塞特制定的75条企业文化标准,包括餐厅将继续供应压缩干粮、每年举办纸飞机比赛、员工汽车展示、动画师能够随意装饰自己的办公室等。
伊戈尔知道以常规的理由无法解释为什么收购价格如此之高。他说。“没有任何分析方法能够支持如此高的收购价格。”但他告诉董事会,要关注数字以外的好处:如果卡特穆尔和拉塞特能够复兴迪士尼动画,让迪士尼和皮克斯两家工作室都能够创作出观众喜爱的动画形象,那么主题公园、纪念商品和其他部门的收入肯定会水涨船高。“我们要重回华特时代,”伊戈尔说,“迪士尼动画鼎盛时期,公司利润可观、声誉良好。”
伊戈尔知道很多所谓的专家认为他就是个白痴,居然会邀请史蒂夫加入董事会,成为最大的股东。“很多参加收购谈判的人都对我说,让史蒂夫成为第一大股东是我做得最蠢的一件事,”伊戈尔回忆道,“我就不说是谁了,一位与迪士尼合作的投资银行家就是这么认为的。他对我说,‘你是新上任的CEO,史蒂夫绝对会让你发疯,你没能力跟他斗。如果你想不受干扰地管理公司,就别这么做。’”伊戈尔相信自己的直觉。“史蒂夫和我聊过,他将持有所有股票,我知道让他成为最大的股东有一定的风险,但从另一方面来说,我和他关系不错,我觉得让史蒂夫加入董事会对迪士尼有好处。如果由于某些原因我在任时间不长,迪士尼依然拥有史蒂夫,这对公司来说是件好事。”
和其他人一样,当比尔·盖茨听说这个协议后,也大吃一惊。“如果他占了上风,他非常善于等待,”盖茨说,“他愿意一直耗着,耗到别人出局。皮克斯这家小小的动画工作室居然成为迪士尼/ABC/ESPN集团的大股东,当然,这家小工作室的技术还是非常棒的。谈判一共进行了三轮,谈到最后,迪士尼已经没有任何反击之力了,只能张开双臂欢迎史蒂夫。迪士尼内部当时正经历政治斗争,他们需要这个协议,史蒂夫知道这一点。”
将皮克斯卖给迪士尼是一大胜利。史蒂夫给拉塞特和卡特穆尔找到了庇护,让他们能继续以自己喜欢的方式运作公司,甚至还有机会去复兴世界上最优秀的动画工作室—迪士尼。他之所以能做到这一点,是因为在不到一年的时间里与伊戈尔建立了信任与友谊,要知道伊戈尔的前任可是史蒂夫最讨厌的两个人之一。将史蒂夫在这场谈判中的表现与之前NeXT和IBM谈判时的表现比较一下,就会发现史蒂夫这些年的变化有多大。