昔日情人反目成仇，说来也能理解，安慰一番张芳，我迅速陷入财务账单的胶着。冯锡山耍赖不发货，我面临的不只军区传票，一旦公司追加罪责，春节我是没法过了，更别消说去上海。在肯德基坐了一个下午，往事于脑海不迭闪放，一切皆因财死，假酒陷陈永胜于不义，也陷周大炮于不仁。本想找周大炮商讨对策，想了想悻悻作罢。天色很快暗下来，念及城市深处有一个逼仄的家，还有孤苦无依的老母亲相伴，心头似又看到几许光明。打点思绪回家，竟鬼使神差走到世贸大厦门口，抬头看公司所在楼层，灯影踵踵暗泛生气。触景生情，嗟叹中申冬强潇洒走出，见了我也不回避，肉笑着迎上：“秦哥别往心里去，我是在帮你擦屁股，等事情柳暗花明，这位子还是你的。”我恨不得捶他一顿，可想到这厮德行免不了自己教唆，所有愤怒瞬息消散。

我未理会申冬强，扭头走向街口，这厮疾步跟上：“军区的事虽然你有责任，但真走法律程序，冤有头债有主，法院也是先找鑫达；老板今天找我商量了，他托关系从东北调真货，发往成都息事宁人，至于假酒，全部收回销毁。”我惊得停了下来，狐疑中申冬强又说，“事情闹僵，吃亏的终究是公司，你我打工的，承担不了这个责任，老板念旧情，他不会坐视不理。其实这只是一个过渡期，冯锡山的货追回来，啥子事都能扯平。”申冬强说得倒是在理，稍作思忖我说：“你去了一趟贵阳，对冯锡山有多了解？”“没啥大问题，他无非是帮朱福田出气，公司跟他的合同摆着，他死赖账，我们就走法律程序，再说他也没到关门大吉的地步，毕竟只是一百箱特供酒……”

垂头丧气回家，老妈还在灯下纳鞋底，见我神色异常，撑起身子说：“炖了鸡汤，还以为你要回来。”其实一整天颗米未进，满肚子愁闷，早已取代正常需求，眼下也无食欲，只是过了用餐时间，老妈以为我已在外海味山珍。老妈说着走向厨房，借助昏黄的灯光，惊觉老妈比先前佝偻，两鬓白发若隐若现。许因天天在一起，未曾感觉到残酷岁月，正悄悄掠走风华。二十年前老妈挑担卖菜，即便受重物压榨，她的腰杆挺若洋槐；那时买不起洗发水，头发未经活力因子滋润，亦是黑亮精神。可如今她展现的形象——不过岁刚半百，却已似花甲之年。一阵心酸袭上心头，老妈在此生活了三十年，我若去上海，她会不会习惯？未来尚无定数，看来举家搬迁暂时只是梦想，作何我也得在重庆待上一阵。

短作思虑，我亦走进厨房，老妈正拿着汤勺往碗里盛汤，我上前接过勺子，说：“妈，你歇会，我来盛，你再喝一碗。”老妈怔怔地看着我，混浊的眼神里，流露既惊诧又慈祥的表情。我淡淡地笑了笑：“估计你也没喝多少，就算陪二娃喝吧，多喝益善。”老妈跟着一笑，小声叮嘱：“汤没放盐，自个儿加些。”我嗯了一声，盛好鸡汤，抬头却见老妈已坐回客厅，手握遥控板不停切换，脸上洋溢着莫名的笑容。自老爸生病以来，一家子生活长怨短叹，老妈这种神情，我是很久未曾见过了。

夜幕徐徐拉开，母子俩默默喝着鸡汤，沉默中老妈突然说道：“有空你去找找淑芬。”我点头答应，老妈又说：“吴倩的事你决定了就去做，男子汉有始有终，不能出尔反尔。”“从未想过反悔，都是二娃的自愿，”我张嘴喝下一口，“只是二娃去了上海，也得把你带上，否则去了也不心安。”“我就算了，”老妈放下汤碗，“要守着尚德啊，根在这里，死了也有归宿。”我怫然不悦：“你怎么又谈到死，爸在天堂肯定也望我们过得好。”话毕老妈布满皱纹的脸剧烈地抽了一下：“那跟你爸说说去，看他愿不愿意。”老爸过世后，老妈在家里设了灵位，如今快到“毕七”，我也未曾有过跪拜，当下点了三支香烟，踽踽走到老爸的遗像前，恭敬地拜了三拜。正想跟老爸聊话阴阳，老妈走过来将我扶起：“二娃你傻，回屋睡觉吧，看你脸色憔悴，最近是不是遇到了麻烦？”

淑芬不知去向，老爸尸骨未寒，老妈若知我为钱财非为，不知会否经得起这个打击。上次朱福田派人送鲜花和黄泥到医院，老妈惊问是不是得罪了人，我谎称不谙世事的下属恶作剧，黄泥配鲜花，寓意有土壤滋润，生命永不凋谢。老妈将信将疑，焦心危在旦夕的老爸，也就将这事抛之脑后。实则这是朱福田恶毒的诅咒，人死魂散躯归黄土，他放一坨黄泥在花篮里，无非诅咒老爸早死超生。为让老妈宽心，眼下我只有捏谎哄骗：“酒水销售旺季，公司事务繁杂，每天忧虑过多，不憔悴才怪。”