“谢谢阿哥，”宋灵儿开心一笑，随即感慨，“可惜以后不能带兵了，住在京城肯定非常无趣。”

宋公子说：“姑娘家就该相夫教子，带兵打仗是男人的事情。”

宋灵儿懒得跟堂兄讨论这种话题，只嘱咐道：“阿哥，你为人太迂阔，我走之后定要防备宵小。袁刚手里的四千八百精兵，我也全都交给你了，可千万不要亏待他们。”

“放心吧，”宋公子道，“袁将军是会打仗的，今后水东兵事，还得多多仰仗他。唉，不知若虚几时回来，多年未见甚是想念，不料他都已经当上礼部左侍郎了。”

宋灵儿笑道：“阿哥不也做了贵州右宣慰使？”

宋公子汗颜道：“我这个宣慰使，当得乱七八糟，还有许多要学习改进之处。老子言，治大国如烹小鲜，现在我是深有体会。别说治国了，便是治理土司之地，也万万急躁不得，必须和风细雨、润物无声。”

宋灵儿提醒道：“你也别太和风细雨了，逼得太急他们要反对，让得太过他们也会得寸进尺。”

宋公子点头道：“我懂。这便是火候问题，火太小炖不熟，火太大容易炸锅。”

兄妹二人，一番闲聊，便各自去做准备。

宋公子自去给堂妹备嫁妆，而宋灵儿也把袁刚叫来，打算把手下精兵提前移交。

虽然说是精兵，其实都没脱产，忙时耕种，闲时操练。但胜在皆为青壮，而且不服徭役，有更多的时间和精力进行军事训练。

并且，这些兵还分到了土地，都是战后的无主之地，因此打起仗来非常勇猛。

宋灵儿把事情交代清楚，袁刚便领命退下。

王策趴在母亲膝盖上问：“阿妈，阿爸是不是要回来啊？”

“是啊，很快就回来了。”宋灵儿微笑道。

王策顿时狂喜，拍手道：“我能见到阿爸了，我能见到阿爸了。哼，谁再敢说我没有阿爸，我就用棍子打死他！”

宋灵儿突然眉头一皱，脸若冰霜问：“谁说你没有阿爸？”

王策道：“族学里那些同学。宋宽、宋振、宋璞，他们三个老是嘲笑我，不过我让耗子吓唬他们，把宋璞的尿都吓出来了。”

一听全都是孩童，宋灵儿总算压下怒火，换上笑脸问：“阿策今天读书了吗？”

王策点头说：“嗯，早晨背了八句《千字文》。”

宋灵儿揉着儿子的脑袋：“快背来给阿妈听。”

王策学着先生模样，摇头晃脑背诵道：“知过必改，得能莫忘。罔谈彼短，靡恃己长。信使可覆，器欲难量。墨悲丝染，诗赞羔羊。”

宋灵儿问：“知道是什么意思吗？”

王策点头说：“知道，先生已经讲了。知道自己有过错，就一定要改正。学到有用的本事，就要掌握不能遗忘。不要随便说别人的短处，也不要仗着自己的长处而自大……”

“真聪明，”宋灵儿非常高兴，夸奖道，“阿妈像你这么大的时候，《三字经》都还不会背呢，阿策都已经在学《千字文》了。”

王策昂首挺胸：“我长大以后，要像阿爸那样考状元！”

宋灵儿欢喜大笑：“只要阿策努力，肯定能考状元。不过还要坚持习武，你阿爸文武双全，你也不能做文弱书生。”

王策煞有介事地说：“阿妈，我不弱的，比我年龄大的同学，我都能追着他们揍。”

“哈哈哈哈，”宋灵儿捧腹大笑，笑完又告诫说，“不要随便跟同学打架。”

王策说：“我不会打输的，就算我输了，我让耗子去挠他们，保准把他们吓哭！”

宋灵儿说：“耗子是畜生，不晓得轻重，会把人挠死的。”

“哦，那我不让耗子吓他们。”王策认真听话。

“真乖！”

宋灵儿把儿子抱起：“走，阿妈带你去骑马。”

王策大喜：“好啊，又能骑马了。”

五岁的孩子，当然没法独自骑马，都是被宋灵儿圈在怀里。

母子俩骑着马儿在竹林里狂奔，身后跟着十多个侍卫，还有一只熊猫在奔跑撒欢。