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望城驿站地处大梁城西,一直以来均是西北、西南等地官员入城的落脚点,侯云策刚刚在上房坐下,不断就有官员递上名刺,很快,侯云策房前就聚集了十来个官员,这些官员经过长途跋涉,一个个风尘仆仆,在门前伸长了脑袋,或者低头观地,希望能够得到当朝宰相侯云策的召见。
侯云策起初也没有在意,随手接过封沙递过来的名刺,里面竟然有好数名熟悉之人,颁州节度副使吉青阳、凤州辎重官王高、还有环县县令公孙维扬,见到这几人的名字,侯云策就对封沙道:“这里有好几名旧识,太累也得见,不过,依次见面太累,你让驿站准备一桌水酒,我和他们边吃边聊。另外,驿站里养了几十头山羊,你去买几头给亲卫们做汤。”
安排完诸事,侯云策坐着养了一回神,封沙回来,道:“驿站没有什么菜了,只有几样卤菜,我让驿丞切了几大盘。”
侯云策点头道:“出门在外,有卤菜就行了。”
侯云策随即走到门口,爽快地打了一个“哈、哈”,再对着众官作了一揖,大声道:“有缘千里来相会,无缘对面不相逢,今日相聚在望城驿站,实是有缘之人,在下已备下一席薄酒,大家边喝边聊。”
侯云策曾任过西北面行营都招讨使一职,这些西部官员或直接或间接都受过其节制,面对昔日大帅,今日之侯相,都不敢有丝毫怠慢,或行军礼或跪下磕头,好一阵才把仪式行完。等到礼毕,酒水也备好,大家簇拥着侯云策围坐一起。
西部贫瘠而多战,这些官员久在西部,大多养成了相对豪放的性格,初上酒桌之时,因为有侯云策在场,还有些拘束,可是几杯老酒下肚,见侯云策没有架子,在席间谈笑风声,很快,大家就开始端起大碗敬起酒来。
侯云策是宰相之尊,众官自然不敢劝酒。侯云策和每人碰上一杯之后,便鼓动众官互相敬酒,气氛很快便热烈起来。
晚宴吃到亥时才结束,好几个不胜酒力的官员蹲在院墙角落,开始“哇、哇”大吐起来,满院都飘起酒臭味。
吉青阳为了极为机警,见侯云策看了他几眼,就控制酒量,始终保持着清醒,酒宴结束之后,来到侯云策房间。
坐定,吉青阳不等侯云策询问,主动禀报道:“下官这次是奉调进京,任侍卫司龙捷左厢都指挥使。”
侯云策正愁禁军中没有自己的嫡系,听闻此言,心中暗喜,却不动声色,道:“禁军是大林军主力,军中将领升迁远较各地边将快速,龙捷左厢都指挥使虽比泾州军节度副使要低一些。但是此职位常常跟随陛下征战,只有立有战功,受到陛下赏识,开节建牙易如反掌,此次南征就有数位禁军将领出任节度使。”
他又半开玩笑半认真地问道:“禁军可是一块风水宝地,没有相当机遇难以进入,不知吉郎是走的什么路子。
这些情况吉青阳心中非常清楚,白重赞战死之后。他就出任泾州节度副使。到如今已有两年多了,却因种种原因一直没有由副转正。南征以后,吉青阳以前的手下竟被派到泾州任节度使,成了他的上司,这让吉青阳郁闷异常。侍卫军副都指挥使韩通是吉青阳的老上司,两人有过命的交情,得知此事后,多次向陛下林荣提到吉青阳,吉青阳这才能够调入了侍卫军。
侯云策任西北面行营都招讨使时,对吉青阳有恩,吉青阳也就没有隐瞒,道:“侍卫军副都指挥使、在京巡检韩通和在下关系甚好,这次进京,他出力甚多。”
韩通是侍卫军李重进的副手,颇得林荣赏识,在高平之战时,侯云策就认识韩通,只是两人没有私交,关系一般,听到此言,侯云策暗自留心,却并不多说。两人随意聊了些当年房当军之事,说到兵威强盛的房当军竟然落到全军覆没的境地,都唏嘘不止。
正在此时,院子里响起了几句清脆了女子的数落声:“酒量不行,就少喝一些,你吐出的东西能醉死老狗。若不是今日高兴,我才懒得管你。”
侯云策听闻此言,笑道:“这是公孙维扬的夫人,她可是一个妙人。”
第二天一早,侯云策依例早起,走出房门,仍然能够闻到一股刺鼻的酒味,这个味道让侯云策难以在院中晨炼,就和林中虎、罗青松三人信步走到院外。
院外是一条经过细心辗压的官道,两旁多是杂草和树木,没有一块稍为宽敞的地方供三人晨炼,侯云策等人便回到院中牵出战马,准备趁着清晨官道人少之机,在官道上溜一圈,回城之后,要溜马就必须要禁军军营中去,很难尽兴。
侯云策的百名亲卫们均住在望城驿站的外院,这是专为各地官员的随从准备的通床,每一间房子挤了二十多名亲卫亲卫。刘黑狗、江小六等亲卫队正副指挥使,原本可以住到内院,可是两人习惯和军士们住在一起,仍然住在外院,只不过,他们没有和军士挤在一起,而是两人合住在一间房屋内。
贺术海东平时总和刘黑狗在一起,算得上哼哈二将,贺术海东南征后没有回大梁,而是前往何五郎军中。
罗青松和林中虎进外院牵马地时候,刘黑狗正好也在外院,他就让江小六留在外院,自己牵着战马跟随着罗青松和林中虎一道走出望城驿站。
黑雕军亲卫队跨下坐骑均是来自若尔盖的强壮战马,特别是“风之子”,正是年富力强的时候,清晨奔驰在平整的官道上,真如风一般灵动,跑了约莫一里,马力犹健,侯云策一时兴起,快马加鞭,继续在官道上驰骋。
跑到约两里之时。官道上突然出现一支骑兵队伍,这支队伍四人一列,速度极快地向大梁方向驰来,官道虽宽,四名骑手并排行驶却把官道全部堵住,侯云策等人连忙勒住战马,但是这支铠甲整齐的骑兵队伍没有丝毫减速的迹象,朝着侯云策等人便冲了过来。
罗青松提马上前。喊道:“来骑停下,这是”
骑兵队伍没有任何反应,仍然势不可挡地冲了过来。侯云策久习《天遁功》,视力极佳,他已经看到了领头一名军官脸上挂着冷酷的笑容。
好汉不吃眼前亏,侯云策大喊一声:“快闪。”带马跨入官道旁的草丛之中,刘黑狗、林中虎两人也跟着窜进草丛之中。
罗青松也意识到危险,连忙把朝路旁掉转马头。可是已经来不及了,战马刚好转身,战马的腰部已被具装战骑狠狠撞上。罗青松遇险不乱,在战马倒地瞬间,借着被撞之力,极快地往路边滚去,他在草丛中抬起头时,只看到无数马蹄从眼前晃过。自已的战马被撞到路边,受伤颇重,一动不动地倒卧于地,眼见不活。
骑兵没有旗帜,可是从盔甲来看,必是禁军无疑。
侯云策和罗青松、林中虎是出来溜马,长弓放在望城驿站,而亲卫队所佩发的五虎上将弩是巷战利器,侯云策不愿轻易示人,就让亲卫队把五虎上将弩全部集中放在大梁侯府,因此,侯云策、罗青松和林中虎只是带着随身腰刀,唯有刘黑狗这个箭痴带着硬弓。
侯云策骑马立在草丛中,怒火中烧,对弓不离身的刘黑狗道:“射马。”
刘黑狗取下长弓,也不瞄准,对着骑兵队连珠般发射。
这一支骑兵队是殿前司的人马,领头之人是殿前司散员都指挥使王彦升,王彦升是西蜀人。从小习武。长于用剑,有“王剑儿”的美称,是杨光义手下有名的悍将,他最喜欢带着骑兵队在官道上横冲直闯,根本没有想到有人会在老虎嘴里拔牙。
刘黑狗手持硬弓,箭如流星,追着马队而去。
箭弦数响,两匹战马倒地。