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同心城就如一颗成熟的水密桃,引来无数垂涎目光,为了顺利摘下这颗鲜嫩的果实,又不付出过大的人员伤亡,联军采用了困城战术。
联军采取包围了同心城一个月,城内粮食渐渐紧张起来。同心城内一些普通老百姓家中已经断了顿。党项房当人祖祖辈辈放牧为生,虽说久居城中,可是他们大多数都保持了吃肉食的传统。战事未起之时,每天都有大量的牛羊被送到城中,同心城被包围之后,城内居民肉食供应自然就被切断了,只能依靠不多的存粮渡日。被围城一个月后,房当军的粮库中还有一些粮食,在减少定量的情况之下,勉强能够保持军队的供应,却很难接济城中百姓。只要再围城一个月,城内粮食供应就会出现问题,同心城则不攻自破。
但是,房当军自我恢复的能力大大超出了联军预料。从各种情报显示,西会州党项军已经有了两万人左右的规模,重新具备和联军决战的力量,快速拿下同心城就成为各军主将的共识。
九月十二日上午卯时,太阳升起不久,随着攻城总指挥王彦超节度使一声令下,联军终于展开了摘果行动。
这次担任主攻的是步军八千人和黑雕军四千人,总兵力为一万二千人,由王彦超任攻城总指挥,为配合攻城,王腾骧率领灵州军三千骑兵迎击从固原北上的党项军,郭炯率独立军扼守小牛关,侯云策则以西北面行营都招讨使的身份督战。
王蓝田带着数名传令兵爬上了土堆,站在土堆上可以俯视城内,城墙上房当军的兵力分布完全尽收眼底。王蓝田指挥传令兵,利用手中的红白两色旗帜,用旗语向组织进攻的王彦超传递信息。
联军进攻凶狠异常。九十架炮车把一块块巨大地石头抛进城里。东城门在无数大石块的重击下摇摇欲坠,等到第一轮攻击过后,东城墙看上去似乎被石块砸得矮了一段。
房当军军士看到城外炮车开始发射后,就躲藏起来或撤到炮车攻击不到的城墙上。他们看到过这么多炮车同时轰击的壮观景象,只觉得后背一阵发冷。
七架临车被安装在护城河边上,每架临车都带着箭厢。箭厢可以容纳七名军士,军士们均手持腰张弩,在临车上作好了射击准备。只不过在大石块的轰击下,城墙上根本没有房当军士,在炮车攻击的时候,他们没有攻击目标,处于待命状态。
炮车第一轮攻击结束后。大林军进攻的军士排着稀疏队形,开始大喊大叫地向护城河走去,同心城外的护城河足有七八米宽,深度二至三米不等,军士们在水中试探着前进。
房当军士在东城墙上留下了少量军士。他们依靠城垛躲避石块,同时观察大林军的动向。当观察兵看到大林军奔向护城河时,吹响了号角。隐匿在城墙两端和城墙下面的房当军蜂拥而出,飞快朝东门聚集。
站在土堆上的王蓝田把房当军的调度情况看得清清楚楚,等到房当军在城墙上聚集起来后,土堆上的传令兵转动红色旗帜,这个旗帜表示着城墙上房当军人数较多。
王彦超看了一眼土堆上的旗语信号,下令炮车发射。
九十架炮车早已作好了准备,辅天盖地的石块向城墙上飞去。房当军正准备迎击大林军的进攻,石块飞来时才赶紧撤退。不少军士已经被从天而降的大石砸得血肉模糊。与此同时,临车上军士的腰张弩和土堆上军士地床弩趁着房当军聚集的有利时机,如雨般将弩箭泼向城墙。
远程武器一发动,渡河的大林军军士扭头就往回跑,根本不过河,他们在河岸边重新列队,等待下一次进攻。
炮车、腰张弩、床弩的射程远远地高于房当军地主要远程武器——弓箭,房当军虽占据的城池,却因为武器射程不够,只能被动地挨揍,而没有办法还手。
房当度对大林军这种攻击方式无可奈何。不过他并不是十分害怕,尽管用这种方式会给军士带来杀伤,可是大林军不靠近城墙就进不了同心城。若靠近城墙,大林军必须先要突破护城河,才能来到城墙下面,城墙上堆积如山的石块、圆木定会埋葬任何敢于在城墙下进攻的大林军。
土堆上的王蓝田发现了城墙上的房当军全部躲了起来,便命令传令兵转动白旗,这表示城墙上房当军军士很少。很快,大林军远程武器停止了进攻,只是作好发射准备。两百名大林军军士手持长梯跳入了河中,飞快朝河对岸冲去,房当军观察兵大林军渡过护城河,赶紧吹响号角,隐藏着的房当军又出现在城墙。
房当军一出现,土堆上红旗就挥动起来,大林军远程武器就拼命覆盖城墙,而冲过河的步军则趁机跳入护城河,又游了回来。
来回拉锯数次,上百名房当军军士被远程武器打死在城墙上,这让房当度恨得牙痒痒。他虽然明知大林军用这种方法消耗房当军,可是大林军每一次渡河都有可能演变成货真价实的进攻,所以,房当军明知是圈套还必须往里面跳,唯一能做的就是尽量减少城墙上防守的密度。
同心城被大林军包围之后,心高气傲的房当度根本不准备向大林军低头,他知道城内房当军无力与兵强马壮的大林军决战,就死死守住同心城,等待援军。如果在城中粮食将尽之时援军还没有过来,房当度就准备组织全城能战之士,冲出城去和大林军拼个鱼死网破。
现在围城仅仅一个月,在城中仍有粮食的情况下,大林军开始了大举攻城,房当度反而松了一口气:大林军急于攻城,没有别的原因,肯定是受到了房当援军压力,只要能够守住同心城,大林军必然会退兵。
拉锯战进行到第四次后,炮车全部作好了发射准备,这一次发射与前几次不同,炮车把石块全部换成了火蒺藜,随着中军震天的战鼓响起,无数点燃了引线地火蒺藜向城墙飞去,火蒺藜里装有火油,火油辅在城墙上,熊熊燃烧地大火和滚滚的浓烟笼罩了东城墙。
就在火蒺藜在城墙上燃烧之时。一队步军向东城门射出了油箭和火箭。昨天晚上,黑雕军军士趁着天黑,偷偷游过河,把几大木桶火药埋在城门处,并在城门处留下了长长的引线。
在大林朝,只有侯云策喜欢用火药搞袭击,同心城内的党项房当人还没有见识过火雷阵。他们过于相信高大的城墙,对城外活动监视得并不严密,给了黑雕军可趁之机。
城门处的火油燃烧得极为猛烈,很快引燃了木桶外的引线,“轰、轰”数声巨响,东城门处发出了惊天动地的爆炸声。大地也随着巨响发出颤抖,城门在爆炸中被炸成碎块。
爆炸的烟尘未散,数十名大林军军士飞快地从护城河边拉起了两根粗大的绳索,然后。上百名步军抬起二十几条小木船,顺着绳索冲进护城河,把木船牢牢地绑着了绳索上,随后,又有上百名军士抬起宽大木板,辅在了小木船上,每一块木板上都留有数个手指粗的眼孔,军士们拿起准备好的尖利细铁棍。通过眼孔插在了木船上再用铁锤使劲敲打,把木板和小木船固定起来,转眼间,一座浮桥便出现在护城河上。
来自黑城的李宁和张城站在浮桥外,脸露微笑。
黑城四兄弟中,李宁擅兵法,张城擅军器。张城以前一直在军器营,这一次跟随大军围困同心城,使出了浮桥之计,大获成功。
侯云策对贺术海东道:“两个师叔太靠近城墙,你去把他们带过来。”
贺术海东赶紧出动,将李宁和张城带到中军。
何五郎率着五百黑雕军踏过浮桥冲向了同心城被炸开的城门,城墙上仍然一片火海,党项军士们根本来不及扔下石块去打击这些快如闪电地骑军,让黑雕军骑兵从东城门处冲了进去。